Ecrit par Alizée Aliotti
Les jeux indépendants
Un jeu indépendant, également appelé jeu indé, est un jeu vidéo créé et développé par une petite équipe ou même par une seule personne, sans le soutien financier et la distribution d'un éditeur majeur. Les jeux indépendants se distinguent des jeux dits "AAA" (triple-A) qui sont généralement développés par de grandes entreprises avec des budgets importants. Ces jeux sont souvent considérés comme étant à la pointe de la technologie et offrant des graphismes, des effets visuels et sonores de haute qualité. Ils visent généralement à atteindre un large public et à générer des ventes importantes. Les jeux triple-A sont souvent associés à des franchises populaires, des séries établies ou des licences connues.
Les jeux indépendants et l'inclusivité
Les jeux vidéo indépendants jouent un rôle important dans la promotion de l'inclusivité et de la diversité dans l'industrie du jeu vidéo. En se concentrant sur des histoires et des expériences qui sont souvent négligées par les jeux plus grands et plus commerciaux, les développeurs et développeuses indépendants.es peuvent créer des expériences significatives qui favorisent la compréhension et l'empathie envers différentes identités et expériences de vie. En effet, les jeux indépendants bénéficient d'une certaine liberté par rapport aux grandes industries du jeu vidéo, car ils ne sont pas encore contraints par les exigences du marché établi. Cette liberté leur permet d'explorer de nouvelles voies et de captiver un public nouveau et diversifié. Certains événements comme les Queer Games permettent aux créateurs et créatrices sous-représentés.es de se réapproprier les outils de production de jeux vidéo pour créer leur propre jeux.
Cependant, bien que les jeux indépendants offrent de nombreuses possibilités, ils ne sont pas sans leurs propres défis et problèmes. Les studios indépendants doivent souvent faire face à des ressources financières, humaines et techniques limitées, ce qui peut entraver le développement et la promotion de leurs jeux. Contrairement aux grands éditeurs, les jeux indépendants ont généralement moins de visibilité, ce qui rend difficile leur démarcation sur un marché saturé et compétitif. De plus, bien que les jeux indépendants proposent souvent des concepts novateurs et des idées originales, leur succès commercial peut être incertain en raison de la réticence des joueurs à essayer de nouvelles expériences.
Les développeurs.euses indépendants.es peuvent également rencontrer des obstacles en termes de ressources de soutien, tels que le marketing, les relations publiques et le support technique. Cela rend la gestion des problèmes techniques et la promotion de leurs jeux plus difficiles. De plus, le développement de jeux indépendants est souvent exigeant et peut entraîner une pression et un épuisement importants pour les développeurs.es qui doivent jongler avec plusieurs rôles. Cependant, malgré ces défis, de nombreux.es développeurs.es indépendants.es parviennent à créer des jeux uniques, innovants et appréciés par les joueurs.es.
L'industrie des jeux indépendants continue de croître et de se développer grâce à des communautés de soutien et des initiatives visant à surmonter ces problèmes. Les progrès technologiques, sans doute la dématérialisation des jeux et l'émergence de plus en plus nombreuses de plateformes de distribution en ligne comme Steam, Itch.io, l'Epic Games Store ou encore PlayStation Store ont permis aux développeurs.es indépendants.es de publier leurs jeux plus facilement et à moindre coût. Cela a réduit les barrières à l'entrée du marché et donné aux créateurs et créatrices indépendants.es une visibilité accrue. On peut citer également le Game Pass développé par Xbox qui est un abonnement où on peut jouer à de nombreux jeux pour un prix fixe par mois. Microsoft, l’entreprise derrière Xbox, a mis en place un programme spécial pour soutenir les développeurs de jeux indépendants.
Avec le Game Pass, les jeux indépendants peuvent être ajoutés au catalogue et les joueurs peuvent y accéder sans frais supplémentaires. Ainsi Microsoft verse aux développeurs.euses une somme d'argent en fonction du nombre de fois que leur jeu est joué sur le Game Pass. C'est un peu comme si les joueurs et joueuses contribuaient directement au soutien des développeurs et développeuses.
Cela permet aux jeux indépendants de toucher un public plus large et d'avoir plus de visibilité. Les développeurs.euses peuvent ainsi se concentrer sur la création de leurs jeux sans avoir à se soucier uniquement des ventes individuelles.
De plus, Microsoft organise également des événements spéciaux pour promouvoir les jeux indépendants du Game Pass. Ils mettent en avant certains titres, font des annonces et aident à attirer l'attention sur ces jeux auprès des joueurs et joueuses. Cela contribue à créer une communauté et à encourager les joueurs et joueuses à découvrir de nouveaux jeux indépendants.
Cette initiative est très appréciable, car elle implique le financement des petites entreprises, et nous espérons voir d'autres formes d'aide similaires émerger à l'avenir.
Grâce aux jeux indépendants de plus en plus de jeu expressif émergent. Ce type de jeu aborde des problématiques liées à la vie courante et permet déjà au jeu vidéo "classique" de s'émanciper de son carcan habituel en proposant un nouveau contenu et en permettant aux créateurs et créatrices d’explorer de nouvelles pistes. Je pense tout de suite à Life Is Strange, un de mes jeux préférés qui permet aux joueurs et joueuses de faire des choix qui influencent par la suite l’histoire. Ou encore Outer Wilds qui nous permet d’explorer un univers futuriste en essayant de comprendre ses clés de manière totalement pacifiste.
Etude de cas
Outer Wilds est un jeu vidéo indépendant développé par Mobius Digital et sorti en 2019. Ce jeu est à la base un projet étudiant réalisé par Alex Beachum. C’est un jeu d'exploration spatiale à monde ouvert qui offre une expérience unique et novatrice. D’ailleurs, on peut noter qu’il y a aussi bien des hommes que des femmes qui composent l’équipe de Mobius Digital.
Le jeu "Outer Wilds" offre une expérience radicalement différente par rapport aux jeux triple-A et à de nombreux autres genres de jeux. Alors que les jeux triple A se concentrent souvent sur l'action, la compétition et la résolution de conflits, "Outer Wilds" adopte une approche totalement différente axée sur l'exploration, la découverte et la narration.
Tout d'abord, "Outer Wilds" ne propose pas de mécaniques de combat. Il n'y a pas d'armes à utiliser, pas d'ennemis à affronter et pas de victoire à remporter par la force. Au lieu de cela, le jeu met l'accent sur l'exploration d'un système solaire énigmatique et sur la compréhension de son histoire et de ses mystères. Les joueurs et joueuses sont encouragés.es à interagir avec leur environnement, à résoudre des énigmes et à découvrir des secrets cachés. Cela crée une atmosphère pacifique et introspective, loin de l'effusion de sang et des confrontations directes des jeux de guerre.
Dans Outer Wilds, le positionnement neutre du genre est une caractéristique importante de la narration. Les rôles, les compétences et les réalisations des personnages ne sont pas déterminés par leur genre. Les explorateurs.ices qui ont précédé le ou la joueur.euse et qui ont laissé des indices et des enregistrements à découvrir représentent une diversité de genres, mais ces identités ne sont pas mises en avant ni utilisées pour différencier les personnages ou influencer leur rôle dans l’histoire. Cette approche neutre du genre renforce l'idée que la curiosité, la collaboration et la recherche de vérité sont des qualités universelles qui transcendent les différences de genre. En adoptant une approche neutre du genre, il encourage les joueurs et joueuses à se concentrer sur l'exploration de l'inconnu, la compréhension du cosmos et la recherche de réponses aux mystères de l'univers plutôt que sur les distinctions de genre.
"Outer Wilds" se démarque par sa philosophie de jeu non-linéaire. Contrairement aux jeux triple-A qui suivent souvent une progression linéaire prédéfinie, "Outer Wilds" offre une liberté d'exploration totale dès le début. Les joueurs et joueuses peuvent choisir leur propre chemin, décider où aller, quoi découvrir et comment résoudre les énigmes. Cette approche ouverte donne aux joueurs et joueuses un sentiment d'autonomie et d'exploration personnelle, en opposition aux jeux triple-A qui sont souvent basés sur des objectifs prédéterminés.
En outre, "Outer Wilds" met l'accent sur la narration environnementale et la découverte de l'histoire à travers l'exploration. Les joueurs et joueuses doivent recueillir des indices, des dialogues et des fragments de connaissances disséminés dans le monde du jeu pour reconstituer l'histoire et comprendre les événements qui se sont déroulés dans le système solaire. Cela encourage les joueurs et joueuses à être curieux.ses, à observer leur environnement avec attention et à tirer des conclusions à partir des éléments qu'ils découvrent. Cette approche narrative subtile et immersive diffère considérablement des jeux de guerre où l'histoire est souvent racontée par des cinématiques ou des dialogues directs.
Les connaissances du joueur ou de la joueuse sont essentielles pour terminer Outer Wilds. Aucune amélioration n'est possible, et ceux ou celles qui ont déjà joué.e peuvent le finir en quelques minutes grâce à leur savoir. Le jeu nous encourage à abandonner nos réflexes acquis en tant que joueur ou joueuse, comme par exemple l’attente ou encore la mort même dans le jeu.
Cette approche unique permet aux joueurs.ses de vivre une aventure contemplative, immersive et intellectuellement stimulante, où l'exploration de l'inconnu et la compréhension des mystères sont les véritables moteurs de l'expérience de jeu.
Et ça marche, l'impact de Outer Wilds a été reconnu par l'industrie du jeu vidéo. Le jeu a remporté de nombreux prix prestigieux, dont le prix du jeu de l'année lors des Game Awards 2019, ainsi que des récompenses pour la conception sonore, la narration et l'innovation. Ces distinctions soulignent l'importance de Outer Wilds en tant qu'œuvre d'art interactive et confirment son influence dans la manière de penser un jeu vidéo.
Conclusion
En conclusion, il est encourageant de constater que l'industrie du jeu vidéo est en constante progression en ce qui concerne les questions de représentation, de diversité et d'inclusivité. Cependant, il reste encore beaucoup à faire. Au-delà des mesures concrètes telles que la représentation des femmes, il est primordial de changer les mentalités et de favoriser une ouverture d'esprit généralisée. Il est essentiel de veiller à représenter de manière équitable et respectueuse les personnes racisées, les membres de la communauté LGBTQIA+ et d'autres groupes sous-représentés.
En promouvant une industrie du jeu vidéo plus inclusive, nous créons des expériences de jeu plus riches, des narrations plus diversifiées et des environnements où chacun.e peut se sentir représenté.e et valorisé.e.